年初行业预计北美电影市场将在2023年达到90亿美元年票房收入,加快复苏。然而目前来看,不光这个预期最终大概率会落空,北美市场可能还需要更多时间才能追上2010s常态下的表现。截至上周日结束,北美电影票房今年共计65.36亿美元,与2019与2018同期相比相差15%到两成,较2022(全年73.7亿美元)同期实现24%的增长。然而鉴于美国编剧与演员工会罢工背景,市场在下半年好莱坞新片撤离的环境下恐难以维持住现有的优势。
以及今年北美市场能否维持去年刚刚从中国内地市场手中夺回的全球第一大票仓的位置,也要打上问号。截至目前,中国内地市场全年票房收入是425亿人民币。放在汇率较好的时期,这个数字换算后已经达到65亿美元,和目前北美的表现相持平;即便按最近较糟糕的汇率来换算,二者之间的差距不过才6~7亿美元。考虑到国内春节、暑期都创下了历史最好表现,可能在国庆档之后,北美市场就将退回第二位。
过去两年时间里北美市场不是没有出现火爆观影潮。从2021年《蜘蛛侠:英雄无归》,到近期的《芭比》,已经有四部作品取得超过6亿美元本土票房收入;另外还有《蝙蝠侠》、《超级马里奥》等助力制片厂启动长期盈利系列的开山作。市场再来一部现象级电影,也大概率只是个时间周期问题,毕竟疫情冲击带来的影响已经锐减,不再束缚电影发行规划或观众走进电影院的意愿。
但是这些成功案例无法掩饰这个行业变得满目疮痍的现实。更多矛盾在疫情后集体爆发了出来,包括制作层面的劳资纠纷,消费层面上很多内容得不到关注或认可。包括《速度与激情10》、《夺宝奇兵5》、《碟中谍7》等多部暑期巨额制作接连经历十年前史蒂文·斯皮尔伯格与乔治·卢卡斯预测的行业内爆,所取得的成绩违背了制片厂过去二十余年来形成和总结出的认知和经验。而这还只是开始。已经提前规划好未来数年制作与排期的好莱坞,因目前手握一批批续集/衍生/翻拍片,不得不做好心理准备迎接更多意想不到的惨案,今后将陷入一场难以避免的长痛。
这个避免重演惨剧的过程,预计又将因为最近的劳资纠纷会被不断拉长。自5月初美国编剧工会罢工以来,好莱坞再次深陷泥潭,原先设置好的排期布局在三个多月的时间内被瓦解(如果从7月演员工会罢工算起,时间仅仅过了一个月)。多部待映大制作——哪怕是制片厂认为败局已定想早点清出去的作品——目前只能压在手里。而对于观众来说,这意味着在未来很长一段时间内,市面上占据银幕和排片的依然多是这些自己早就厌倦了的过气、不入流大片。
这些问题所产生的影响没有缓冲和延迟,而是像疫情一样立刻显现,冲击当前的市场环境。今年北美市场年票房目前来看预计只会比去年实现小幅增长。而明年能否维持增长或是稳坐全球第一票仓的位置也很难说。2020s快过去近半,这个行业依然没能走出煎熬。虽然疫情初期那种近乎置市场于死地的困境基本不可能再出现,但这个行业接下来迎来的是一场更漫长、让人半死不活的时期。
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